Jaguar Land Rover atau JLR memastikan Gerry McGovern akan meninggalkan perusahaan pada akhir Maret setelah lebih dari 20 tahun berkarier di sana. Kepergian Chief Creative Officer itu menjadi salah satu perubahan paling penting di tubuh JLR, terutama saat grup otomotif tersebut sedang menjalani transformasi besar menuju era kendaraan listrik.
Informasi soal hengkangnya McGovern sebelumnya sempat ramai dibicarakan pada akhir 2025. Kini, kabar itu dikonfirmasi resmi oleh JLR. Dalam komunikasi internal kepada karyawan, disebutkan bahwa McGovern akan membuka perusahaan konsultan kreatif miliknya sendiri setelah menutup masa panjang pengabdiannya di Jaguar dan Land Rover.
Nama Gerry McGovern bukan figur kecil dalam sejarah JLR. Selama dua dekade, ia menjadi sosok sentral di balik banyak desain penting perusahaan. Ia terlibat dalam pengembangan model-model ikonik seperti Land Rover Defender generasi baru serta lini Range Rover yang terus menjaga citra mewah dan kuat di pasar global.
Kontribusinya juga melampaui urusan bentuk bodi dan bahasa desain. McGovern termasuk tokoh penting dalam strategi besar “Reimagine” yang diumumkan pada 2021. Strategi itu menjadi fondasi perubahan arah JLR, termasuk reposisi Jaguar menjadi merek mobil listrik murni. Jadi, kepergiannya bukan sekadar pergantian pejabat desain, melainkan pergeseran figur kunci dalam jalur kreatif perusahaan.
Dalam pesannya kepada karyawan, McGovern menyebut bekerja di JLR selama dua dekade sebagai sebuah kehormatan besar. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada keluarga Tata atas kesempatan yang diberikan kepadanya. Pernyataan itu memberi kesan bahwa perpisahan berlangsung formal dan elegan, meski tetap menyisakan banyak pertanyaan tentang arah JLR selanjutnya.
CEO JLR, PB Balaji, turut memberi penghormatan kepada McGovern. Ia menilai kepemimpinan kreatif dan visi yang dibawa McGovern telah meninggalkan jejak mendalam pada merek Jaguar dan Land Rover. Pujian ini wajar, sebab tidak semua desainer bisa meninggalkan sidik jari yang begitu kuat pada identitas merek selama bertahun-tahun.
Namun, bab terakhir McGovern di JLR juga tidak lepas dari kontroversi. Salah satu proyek yang paling menuai reaksi adalah Jaguar Type 00 Concept. Model itu dipandang sebagian penggemar terlalu jauh meninggalkan nilai tradisional Jaguar. Saat perusahaan berusaha membangun citra baru sebagai merek EV murni, tidak semua orang siap menerima perubahan itu dengan tangan terbuka.
Meski begitu, JLR tetap menegaskan komitmennya pada strategi elektrifikasi penuh. Perusahaan juga menolak spekulasi bahwa Jaguar akan mundur dari rencana tersebut dan kembali mengandalkan mesin pembakaran internal atau format hybrid. Artinya, garis besar transformasi yang ikut dirancang McGovern masih akan tetap dilanjutkan, setidaknya untuk saat ini.
Kepergian Gerry McGovern bisa dibaca sebagai titik balik penting bagi JLR. Ia pergi saat fondasi perubahan sudah diletakkan, tetapi hasil akhirnya belum sepenuhnya terlihat. Tantangan berikutnya bagi Jaguar dan Land Rover adalah membuktikan bahwa visi besar itu bisa diterjemahkan menjadi produk yang tidak hanya berani, tetapi juga diterima pasar. Karena di dunia otomotif, desain boleh bikin orang menoleh, tapi penjualanlah yang menentukan siapa benar-benar menang.
